**Moi rodzice wyrzucili mnie z domu w bożonarodzeniowy poranek, a moja siostra uśmiechnęła się i powiedziała: „Wracaj do siebie, przegrana”. Odeszłam bez kłótni, zabierając ze sobą cedrowe pudełko, które podarował mi dziadek. Dyrektor banku potrzebował tylko jednego spojrzenia, zanim zamknął drzwi swojego gabinetu na klucz. „Panno Hale” — powiedział powoli — „musi pani usiąść”.**

Moi rodzice wyrzucili mnie z domu, zanim świąteczny indyk zdążył trafić do piekarnika.

Moja siostra Madison stała za nimi, owinięta w czerwony kaszmirowy sweter, i uśmiechała się, szepcząc:

— Wracaj do siebie, przegrana.

Śnieg pokrywał ganek, kiedy tata wypchnął w moją stronę walizkę.

— Wystarczy, Claire — warknął. — Przez wystarczająco długi czas przynosiłaś tej rodzinie wstyd.

Spojrzałam na niego.

— Za to, że straciłam pracę?

— Za to, że poniosłaś porażkę we wszystkim — odpowiedziała za niego Madison.