Kiedy mój dziadek zauważył, że ukrywam kilka niewyjaśnionych obrażeń, nie mogłam już dłużej udawać, że wszystko jest w porządku.
Wybuchnęłam płaczem i w końcu powiedziałam mu prawdę.
Moja macocha, Miranda, źle mnie traktowała za każdym razem, gdy mój tata był w pracy.
Dziadek Elias nie podniósł głosu i nie kazał mi powtarzać wszystkiego od początku. Po prostu stał w naszej kuchni, uważnie obserwując moją przestraszoną twarz.
Jego wyraz twarzy powoli się zmienił.
— Czy twój ojciec o tym wie? — zapytał.
Pokręciłam głową.
— Pracuje na nocne zmiany. Miranda powiedziała, że jeśli mu cokolwiek powiem, przekona wszystkich, że zmyślam, żeby zwrócić na siebie uwagę. Powiedziała, że ludzie jej uwierzą, bo pracuje w służbie zdrowia.
Dziadek spojrzał w stronę schodów.
Miranda była na górze i rozmawiała przez telefon radosnym tonem, jakby nic niezwykłego się nie wydarzyło.
— Spakuj najpotrzebniejsze rzeczy — powiedział cicho dziadek. — Tej nocy zostajesz ze mną.
Serce zaczęło mi bić szybciej.
— Ona nie pozwoli mi odejść.
Dziadek spojrzał mi prosto w oczy.
— Ta decyzja nie należy już do niej.
Kilka minut później szłam za nim na górę z plecakiem na ramieniu.
Miranda pojawiła się na korytarzu w niebieskim szlafroku.
— Dokąd ją zabierasz?
— Ze sobą — odpowiedział dziadek.
Jej spokojny wyraz twarzy natychmiast zniknął.
— Daniel zostawił mnie odpowiedzialną za dom, kiedy pracuje. Nie możesz po prostu jej zabrać.
— Daniel dowie się wszystkiego — powiedział dziadek.
Miranda spojrzała na mnie. W jej zwężonych oczach pojawiło się to samo ostrzeżenie, które przez wiele miesięcy zmuszało mnie do milczenia.
Prawie odwróciłam wzrok.
Ale wtedy dziadek stanął między nami.
