Noc przed oficjalnym objęciem dowództwa w stopniu pułkownika mój mąż i jego matka postanowili, że muszę nauczyć się posłuszeństwa.
Nazywam się Mara Ellison. Służyłam w armii przez dwadzieścia dwa lata, zdobywając każdy awans dzięki dyscyplinie i poświęceniu. To ja pokrywałam większość wydatków związanych z domem, który dzieliłam z mężem, Ryanem.
Zamiast jednak świętować mój awans, Ryan potraktował go jak zdradę.
– Zawsze wybierasz armię zamiast rodziny – powiedział podczas kolacji.
Obok niego siedziała jego matka, Linda, z perłami na szyi i tym charakterystycznym wyrazem skrzywdzonej niewinności, którego używała zawsze wtedy, gdy chciała, by okrucieństwo wyglądało na troskę.
– Dobra żona powinna wiedzieć, kiedy ambicja posunęła się za daleko – dodała.
Nie zamierzałam się z nimi kłócić. Następnego dnia musiałam bardzo wcześnie stawić się do służby i potrzebowałam odpoczynku.
Kiedy obudziłam się przed świtem, od razu poczułam, że coś jest nie tak.
Moja głowa była zimna.
Dotknęłam włosów i z przerażeniem odkryłam, że większości z nich już nie ma.
Linda weszła do naszej sypialni, gdy spałam, i ogoliła mnie maszynką. Ryan stał obok i pozwolił jej to zrobić.
Gdy zażądałam wyjaśnień, nawet nie próbował przeprosić.
– Włosy odrosną – powiedział. – Może teraz nauczysz się słuchać.
Liczyli na to, że wstyd zatrzyma mnie w domu.
