„Jeszcze raz mnie obraź, a zabierz swojego synka”
– A pani nie zaszkodzi od moich pieniędzy, droga teściowo? Jeszcze raz mnie pani obrazi, a będzie mogła zabrać swojego synka z powrotem.
Klucz z trudem obrócił się w zamku, skrzypiąc tak, jakby samo mieszkanie niechętnie wpuszczało nowych właścicieli. Alicja głęboko wciągnęła powietrze, czując zapach świeżego remontu, kurzu i wolności. Popchnęła drzwi i weszła do środka.
– Wnieś rzeczy, Maks. Jesteśmy w domu.
W przedpokoju odpowiedziało im puste echo. Promienie zachodzącego słońca wpadały przez zakurzone okna i rozświetlały unoszące się w powietrzu drobinki kurzu. Pomieszczenia były zupełnie puste, ale dla Alicji wypełniały się marzeniami, planami i przyszłością.
Maksym niepewnie przekroczył próg, stawiając na podłodze dwie torby podróżne. Rozejrzał się po pustym salonie. Na jego twarzy pojawiły się jednocześnie zachwyt i trudny do określenia niepokój.
– I jak? – Alicja odwróciła się do niego, promieniejąc ze szczęścia. W jej oczach błyszczały łzy. – To naprawdę nasze wymarzone mieszkanie. Trzy pokoje, osobna kuchnia, widok na park… Wciąż nie mogę w to uwierzyć.
– Oczywiście, że nasze… – Maksym podszedł do okna i spojrzał na zielone korony drzew. – To coś niesamowitego. Dokonałaś cudu.
Powiedział to ciepło, ale Alicja, która po pięciu latach małżeństwa znała każdą jego intonację, wyczuła lekką nieszczerość. Jakby przez jego twarz przemknął cień.
– To nie był żaden cud – powiedziała stanowczo, podchodząc do niego i obejmując go od tyłu. – To trzy lata pracy bez wolnych dni, nieprzespane noce i niekończące się delegacje. To moja premia, której nie wydałam na futro ani wycieczkę na Bali, tylko przeznaczyłam ją na pierwszą wpłatę. To nasza przyszłość, Maks.
Poczuła, jak napinają się jego plecy.
– Wiem, kochanie. Jesteś wspaniała. Tylko… mama zawsze mówiła, że pierwsze poważne mieszkanie w życiu mężczyzna powinien kupić sam.
Alicja powoli rozluźniła uścisk. Zawsze było tak samo. Zdanie „mama zawsze mówiła” brzmiało w ich życiu niczym refren najbardziej przygnębiającej piosenki.
– Twoja mama żyje w innych czasach. I, jeśli mam być szczera, w innym kraju. Dzisiaj nie wszystko wygląda tak samo. Jesteś świetnym specjalistą, ale twoja branża zapewnia stabilność, a nie ogromne dochody. Moja daje mi takie możliwości. Nie widzę sensu czekać na łaskę rynku nieruchomości, skoro możemy zacząć żyć tutaj i teraz.
Przeszła przez salon, przesuwając dłonią po chłodnej ścianie.
– Tutaj stanie nasza kanapa. Tam będzie twoja biblioteczka. A w tym pokoju… – spojrzała na najmniejsze pomieszczenie – będzie pokój dziecięcy.
Na twarzy Maksyma pojawił się szczery uśmiech.
– Naprawdę?
– Oczywiście. Ale najpierw musimy coś ustalić. To mieszkanie zostało kupione za moje pieniądze i jest zapisane na mnie. Wszystkie decyzje dotyczące jego przyszłości podejmuję ja. Wiem, że twoja mama i tak znajdzie powód do niezadowolenia. Dlatego chcę, żebyś tym razem stanął po mojej stronie. Po naszej stronie.
Maksym spuścił wzrok i nerwowo przestępował z nogi na nogę. Ta rozmowa była dla niego trudniejsza niż wybór tapet.
– Zawsze jestem po twojej stronie. Tylko mama… ona chce dla nas dobrze.
– Dobre jest właśnie to – powiedziała Alicja, szerokim gestem wskazując przyszłą przestrzeń ich życia. – Nie jej rady, po których tylko się kłócimy.
Widziała, jak walczy sam ze sobą. Synowski obowiązek przeciwko szczęściu z żoną.
– Dobrze – zgodził się w końcu, obejmując ją. – Masz rację. To nasza szansa. Nasz dom.
Przez kilka minut stali w ciszy, słuchając odgłosów uruchamianego za ścianą silnika i krzyków dzieci na podwórku. Alicja pozwoliła sobie odpocząć. Niestety, tylko na chwilę.
– Powinienem zadzwonić do mamy i przekazać jej dobrą wiadomość – powiedział Maksym.
Alicja jedynie skinęła głową i odwróciła się do okna. „Dobra wiadomość”. Oczywiście. Patrzyła, jak na ulicy zapalają się pierwsze światła. Nieprzyjemne przeczucie ponownie ścisnęło jej serce.
Walka o ich szczęście dopiero się zaczynała. Pierwszy cios miał nadejść już wkrótce – z drugiej strony telefonu.
Pierwsza wizyta teściowej
Dwa dni później, dokładnie o umówionej godzinie, ktoś zadzwonił do drzwi. Alicja drgnęła, choć spodziewała się tej wizyty. Wygładziła dłonią dżinsy, strzepując niewidzialne okruszki, i głęboko odetchnęła, przygotowując się do walki.
Na progu stały Swietłana Pietrowna i Irina. Teściowa, wysoka i zadbana kobieta z krótkimi włosami farbowanymi na surowy popielaty kolor, już od wejścia oceniła przedpokój chłodnym wzrokiem. Jej oczy natychmiast zaczęły wyszukiwać niedociągnięcia. Irina, młodsza od Maksyma o dwa lata, ze znudzoną miną wpatrywała się w ekran telefonu.
– No dobrze, gdzie jest to „gniazdko”, które sobie uwiłyście? – zapytała Swietłana Pietrowna, nie witając się, tylko wchodząc do środka.
Jej głos był spokojny, ale w każdym słowie słychać było gotowość do krytyki.
Maksym zaczął nerwowo pomagać matce zdjąć płaszcz.
– Mamo, Iro, wejdźcie. Na razie jest prawie pusto, ale już trochę rozpakowaliśmy.
Zaprowadził je do salonu, promieniejąc jak dziecko oczekujące pochwały. Alicja szła za nimi w milczeniu, czując się jak przewodniczka oprowadzająca po własnym domu, który za chwilę miał otrzymać bezlitosną recenzję.
Swietłana Pietrowna powoli obeszła salon. Jej obcasy wystukiwały rytm na gołych panelach. Zatrzymała się przy oknie.
– Widok jest taki sobie. Tylko drzewa. A gdzie infrastruktura? Szkoły, przedszkola? Dzieci nie będą miały się tutaj jak rozwijać.
Alicja zacisnęła pięści. Spojrzała na Maksyma, lecz on tylko nerwowo się uśmiechnął.
– Mamo, to wspaniała, ekologiczna okolica. Do szkoły jest pięć minut pieszo.
– Zobaczymy – odparła znacząco teściowa i ruszyła do kuchni.
Przesunęła palcem po blacie, sprawdzając, czy nie ma na nim kurzu. Wynik najwyraźniej ją rozczarował.
– Kuchnia jest za mała – stwierdziła. – Na naszej działce, pamiętasz, Maks, jest więcej miejsca. I gaz został wyprowadzony w niewygodnym miejscu. Tobie, Alicjo, będzie się tutaj źle gotować.
– Przyzwyczaję się, Swietłano Pietrowno. Mnie się podoba.
Wtedy Irina wreszcie oderwała się od telefonu i leniwie oparła o framugę.
– Mały pokój – stwierdziła, zaglądając do najmniejszego pomieszczenia. – I słońce wpada z boku. Od takiego światła będzie mnie bolała głowa.
Alicja poczuła dreszcz na plecach.
– Irino, to będzie salon albo gabinet. Jeszcze nie zdecydowaliśmy.
Irina prychnęła, ale nic nie odpowiedziała.
Oglądanie mieszkania trwało dalej w grobowej ciszy, przerywanej jedynie uwagami Swietłany Pietrownej dotyczącymi wysokości sufitów, jakości remontu i zbyt słabego oświetlenia w łazience.
Alicja odpowiadała krótko. Czuła, jak ściany jej nowego domu powoli zaczynają się wokół niej zaciskać.
Wróciwszy do salonu, Swietłana Pietrowna usiadła na parapecie niczym sędzia na podwyższeniu.
– Cóż, oczywiście trzeba wam pogratulować. Chociaż szczerze mówiąc, spodziewałam się czegoś więcej, biorąc pod uwagę ceny mieszkań. Skoro już tutaj zamieszkaliście, trzeba pomyśleć o praktycznej stronie.
Zrobiła przerwę, pozwalając, by jej słowa wybrzmiały.
– Irence jest nie do wytrzymania w akademiku. Jest tam głośno, brudno, a współlokatorki… sami rozumiecie. Musi przygotować się do sesji, a nie odpierać ataki jakichś aspołecznych osób. Teraz, kiedy macie tyle miejsca, najwyższy czas, żeby przeprowadziła się do was. Tutaj przynajmniej będzie miała spokój.
Alicja poczuła, jak serce spada jej do żołądka. Wiedziała, że do tego dojdzie.
Spojrzała na Maksyma, błagając go wzrokiem o pomoc. On poczerwieniał i odezwał się, patrząc gdzieś w stronę okna:
– Mamo, może nie od razu. Niech Irena najpierw częściej przyjeżdża w odwiedziny.
– Jakie odwiedziny?! – głos Swietłany Pietrownej zabrzmiał jak napięta struna. – Tu chodzi o przyszłość twojej siostry! O jej wykształcenie! Naprawdę żal ci jednego pokoju?
Wszystkie spojrzenia skierowały się na Alicję. Irina patrzyła na nią wyzywająco, Swietłana Pietrowna z chłodną pewnością siebie, a Maksym z lękiem i niemą prośbą o ratunek.
Alicja wyprostowała plecy. Poczuła, jak zmęczenie, irytacja i wszystkie upokorzenia, które znosiła przez lata, zbierają się w niej jak ciężka kula.
Zrobiła krok do przodu. Jej cichy, ale całkowicie stanowczy głos przeciął napiętą ciszę.
– Irina nie zamieszka z nami. To nie podlega dyskusji.
Swietłana Pietrowna powoli uniosła brwi.
– Słucham? To mój syn decyduje, kogo wpuszcza do swojego domu.
– To nie jest jego dom – odparła Alicja, patrząc jej prosto w oczy. – To mieszkanie zostało kupione za moje pieniądze i zapisane na mnie. Ja decyduję, kto tutaj mieszka. I mówię: nie.
Zobaczyła, jak twarze Iriny i Swietłany Pietrownej bledną. Maksym skulił się, jakby oczekiwał uderzenia.
W powietrzu pachniało burzą. Alicja wiedziała, że to dopiero pierwsza błyskawica.
